Een vaststellingsovereenkomst met een zieke werknemer, dat kan toch niet?!

Er geldt natuurlijk een opzegverbod tijdens de eerste 104 weken ziekte. Tijdens die periode kun je als werkgever niet opzeggen.

Nu hoor ik je denken: “Maar een opzegging is toch niet hetzelfde als een beëindiging met wederzijds goedvinden?”. Oké, misschien dacht je dat niet echt ;). Maar het is wel waar.

Een opzegging en een beëindiging met wederzijds goedvinden zijn niet hetzelfde.

Even kort: opzegging is eenzijdig vanuit een werkgever. Kan maar in enkele gevallen.

Bij wederzijds goedvinden spreek je de beëindiging van het dienstverband, zoals het eigenlijk al zegt, samen af. Dus je maakt samen afspraken. Meestal via een vaststellingsovereenkomst (vso). En daarbij gelden de opzegverboden niet.

Maar toch is het sluiten van een vso tijdens ziekte in principe geen optie. Want als een werknemer daarmee in zou stemmen dan zou hij/zij geen aanspraak kunnen maken op een uitkering. Niet op een ZW-uitkering, want het sluiten van een vso tijdens ziekte is een benadelingshandeling. En door ziekte is de werknemer niet in staat om te solliciteren/werken, waardoor er dus ook geen recht op een WW-uitkering is.

Wanneer een zieke werknemer dan toch instemt met een vso, en dat bijvoorbeeld ook nog eens onder (tijds)druk doet en zonder juridische bijstand, dan is de vso in de regel vernietigbaar (wat betekent dat de vso weer van tafel gaat). Een groot risico dus.

Maar... Zoals in het recht zo vaak, bestaan er ook uitzonderingen.

Wanneer kan een vso tijdens die 104 weken ziekte dan wel?

Komt de ziekmelding voort uit de arbeidsrelatie of een situatie op het werk? Dan kan het zijn dat, bij uitzicht op einde dienstverband, de stress weggaat en de werknemer weer beter wordt.

En dan kan de werknemer wel gewoon instemmen met een vso.

Belangrijk onderdeel van de regeling is dat de werknemer zich beter meldt minstens 4 weken voordat hij/zij uit dienst gaat, maar het liefst vóór ondertekening van de vso. Dan kan de werknemer namelijk ook gewoon aanspraak maken op een WW-uitkering.

Betrek ook de bedrijfsarts

Laat toetsen of een betermelding op deze manier medisch gezien ook mogelijk is.

Laatste tip: mocht je nu in gesprek gaan met een zieke werknemer over een vso, zorg er dan voor dat deze gesprekken enige tijd in beslag nemen en dat de werknemer zich goed laat informeren over de vso (en de gevolgen daarvan). Mocht de werknemer daarna alsnog proberen de vso te vernietigen, dan zullen deze omstandigheden in je voordeel werken.

Pieter Bosch schreef eerder hier ook al een hele interessante post over, een absolute leestip.